Dentro de los simuladores encontrados en el vínculo proporcionado de Eduteka.com se pudo observar una gran variedad en el área de las ciencias, de los temas de mayor interés se descargaron tres:
- “Luz” de Jesús Peñas Cano, Sevilla, España: es un simulador breve, se incluyen gráficos, texto y applet. Contiene un menú siempre visible para navegar fácilmente. Más que un simulador parece un tutorial interactivo que dentro de estos pequeños programas (applets) pueden ser manipulados por el usuario. Se puede localizar en el vínculo www.eduteka.org/instalables.php3
- “Constelaciones” de Chris Dolan: Este simulador permite visualizar las constelaciones a través de un menú desplegable que permite localizar fácilmente las constelaciones y dentro de una ventana maneja la visualización cóncava –simulando un cielo- de las propias formaciones celestes, con la oportunidad de quitar y poner las líneas que la conforman, visualizarlas como antiguamente se conformaban o de la manera actual. Contiene instrucciones que dan una introducción al tema, pero el principal objetivo es conocer las estrellas que forman las constelaciones. El programa se puede descargar en www.astro.wisc.edu/~dolan/
- “Teorema de Pitágoras” de Fernando Arias Fernández-Pérez: Este completo simulador más bien posee una estructura de tutorial, pero dentro de éste se muestran herramientas que el usuario puede modificar en tiempo real para descubrir o confirmar el conocimiento. Permite también avanzar, retroceder e imprimir a través de botones.
Dentro de los simuladores ejecutados en NetLogo se encuentran:
- Dentro de la carpeta de “Juegos” Lunar Lander: Un gran reto a la destreza lógico-motriz, el usuario puede modificar lo sinuoso del terreno, la extensión de la plataforma de aterrizaje y la potencia de empuje de la nave; el objetivo es aterrizar una nave en forma de transbordador con solo tres indicaciones –derecha, izquierda y empuje de la nave-
Me parece interesante destacar algunos puntos que se encontraron en estos simuladores:
- Se potencia el aprendizaje por descubrimiento, en el caso de que el alumno tenga una ligera idea del tema a tratar y que a través de las modificaciones en tiempo real se interese por los resultados obtenidos.
- Se refuerza lo aprendido, en caso de que el objetivo de aprender con la computadora –en este caso, con el simulador- sea el profundizar del contenido.
- Se resalta el aprender haciendo para llegar al aprendizaje significativo que propone Ausubel.
- Existe un aprender con la computadora, donde ésta es una herramienta que apoya al docente.
- La modalidad óptima para estos programas es el laboratorio virtual, puede también apoyarse de una computadora en el aula, pero no sería tan significativo en la individualidad, ya que un objetivo principal es la manipulación de las variables de acuerdo a los intereses personales.
- A pesar de que los simuladores descargados son de contenido específico, en NetLogo es posible agregar elementos y variables para modificar los programas acorde a las necesidades del usuario. Existen algunos problemas en comprender del todo estas inserciones de botones ya que se carece de instrucciones en idioma castellano.
- En los simuladores descargados de eduteka.com se visualizaba un aumento en la dificultad al avanzar en los programas.